マーガリンは実は危険な食品だった

バターなどの動物性の油脂より植物性のマーガリンのほうが
健康のために良いと考えて食べている人は多いと思う。

植物性の油脂は「不飽和脂肪酸」を多く含むのでコレステロール値を下げる働きがあり、融点が低いために常温では液体であり体内で凝固することもなく健康的だといわれている。

このことが動物性油脂より植物性油脂が健康的だと信じられてきた理由である。

また、ショートニングという名で製造用に使われる無味のマーガリンはパンや菓子類の練り込み材料として、フライドポテトやチキンの揚げ油として、アイスクリームやコーヒー用のミルク、カレーのルウなどの加工食品などに、広く使われている。

マーガリン・ショートニングが科学的に安定して腐らない植物油脂であることの理由は、水素添加という化学処理によって不飽和脂肪酸が「トランス型脂肪酸」に変化したことによる。

不安定だった原子構造が、水素原子の移動(トランス)の結果きれいに整列して安定した構造となり、常温でも固体を保ち、酸化しにくくなることで保存性を持つこととなる。

水素添加によって生まれたトランス脂肪酸は自然界には存在しない物質である。アメリカやヨーロッパではこの天然のトランス脂肪酸と化学変化によって生まれたトランス脂肪酸を区別して規制している。


「トランス脂肪酸はとても危険な化学物質」

２００２年７月、アメリカの医学学会(Instiute of Medicine)がトランス脂肪酸についてのレポートを発表して、
トランス脂肪酸は「悪玉コレステロール」を増加させるだけでなく肝臓に悪影響を及ぼして
「善玉コレステロール」を減少させてしまうという２倍のマイナス効果で
心臓病のリスクを高めると警鐘を鳴らした。


WHO(国連世界保健機関)とFAO(国連食料農業機関)は合同で報告書を発表して、
トランス脂肪酸の摂取量は最大でも１日あたりの総エネルギー摂取量の１％未満とするように勧告している。


日本で市販されているマーガリンには平均値で約７％のトランス脂肪酸が含まれており、
加工食品の製造過程で使用されるショートニングにはそれ以上のトランス脂肪酸が含まれていると思われる。

人体はトランス脂肪酸を他の油脂と同じように処理しようとするが、
通常ではあり得ない分子構造のために処理しきれずに体内に蓄積してしまったり、
悪影響を及ぼすことが様々な研究の結果でわかってきたことが、
世界中でのマーガリン規制(トランス脂肪酸規制)につながっている。

コレステロールのバランスを崩して動脈硬化などの心臓疾患のリスクを高めるほか、
免疫力を低下させてアトピー性皮膚炎などのアレルギーの原因のひとつとなることも指摘されている。

また体内を酸化させてガンを発生させる原因にもなるともいわれている。


【参照先】
http://www.jca.apc.org/~misatoya/bargarine/margarin.html